Amerykańska piosenkarka Connie Francis, której hity to m.in. „Pretty Little Baby”, zmarła w wieku 87 lat

Connie Francis, gwiazda popu lat 50. i 60., której przeboje obejmują „Pretty Little Baby” , zmarła w wieku 87 lat.

O jej śmierci poinformował w czwartek jej przyjaciel i rzecznik prasowy Ron Roberts, który nie podał od razu żadnych dodatkowych szczegółów.

Francis była czołową piosenkarką ery przed Beatlesami, rzadko schodząc z list przebojów w latach 1957-1964. Jej popularność przypadła zarówno młodzieży, jak i dorosłym, a ponad tuzin jej przebojów znalazł się w pierwszej dwudziestce, począwszy od „Who's Sorry Now?” , a skończywszy na „Don't Break the Heart That Loves You” i „The Heart Has a Mind of Its Own”, które zajęły pierwsze miejsca na listach przebojów . Podobnie jak inne ulubione nastolatki jej czasów, zagrała również w kilku filmach, takich jak „Where the Boys Are” i „Follow the Boys”.

Francis nagrał piosenkę Pretty Little Baby ponad 60 lat temu.

Choć wówczas nie uznano jej za hit, w maju 2025 r. stała się popularnym utworem, pojawiającym się w milionach postów na TikToku, a różni influencerzy i gwiazdy zamieszczali filmy, na których śpiewają z playbacku teksty piosenek.

Przyczyniło się to również do tego, że piosenka znalazła się na szczycie listy przebojów Viral 50 na świecie i w USA serwisu Spotify.

Główna gwiazda ery przed Beatlesami

Concetta Rosemarie Franconero urodziła się 12 grudnia 1937 roku w Newark w stanie New Jersey. Miała zaledwie trzy lata, gdy ojciec podarował jej dziecięcy akordeon. W następnym roku zaczęła śpiewać i grać na instrumencie podczas różnych wydarzeń publicznych.

W wieku dziewięciu lat zaczęła występować w programach telewizyjnych, takich jak „Arthur Godfrey's Talent Scouts” i „The Perry Como Show” . To właśnie Godfrey zasugerował jej skrócenie nazwiska.

Ciemnowłosa piosenkarka miała zaledwie 17 lat, kiedy podpisała kontrakt z MGM Records po występach w kilku telewizyjnych programach rozrywkowych. Jej pierwsze nagrania nie wzbudziły większego zainteresowania, ale potem wydała własną wersję „ Who's Sorry Now?” , starej ballady Teda Snydera, Berta Kalmara i Harry'ego Ruby'ego.

Początkowo piosenka odniosła niewielki sukces, aż do momentu, gdy Dick Clark zagrał ją w swoim programie American Bandstand w 1958 roku. Francis kontynuowała karierę, wydając takie młodzieżowe przeboje jak „Stupid Cupid” , „Everybody's Somebody's Fool” i „Lipstick on Your Collar” . Jej płyty stały się światowymi hitami, ponieważ nagrywała ponownie wersje swoich oryginalnych piosenek, między innymi po włosku i hiszpańsku.

Clark wielokrotnie gościł ją w programie American Bandstand , a ona sama w późniejszych latach przyznała, że bez jego wsparcia porzuciłaby karierę muzyczną.

Bilety na jej koncerty w całym kraju szybko się wyprzedały.

„Moje życie osobiste jest powodem do żalu”

W międzyczasie rozkwitł romans z innym idolem nastolatek, Bobbym Darinem, który zgłosił się na ochotnika do pisania dla niej piosenek. Ale kiedy jej ojciec usłyszał plotki, że para planuje ślub, wtargnął na próbę i wyciągnął broń do Darina, kończąc ich związek i najwyraźniej wprowadzając Francisa na traumatyczną ścieżkę.

Część z tych wydarzeń opisała w swojej autobiografii Who's Sorry Now?

„Moje życie osobiste to żal od A do Z” – powiedziała agencji Associated Press w 1984 roku, w którym ukazała się książka. „Zrozumiałam, że pozwoliłam ojcu wywierać na mnie zbyt duży wpływ”.

Jej ojciec, George Franconero, był dekarzem z New Jersey. Gdy miała cztery lata, zaczął umawiać dla niej występy, a później został jej menedżerem.

Chociaż jej kariera aktorska przygasła w połowie lat 60., Francis wciąż cieszyła się popularnością na scenie koncertowej, gdy w 1974 roku wystąpiła w Westbury Music Center w Westbury w stanie Nowy Jork. Wróciła do pokoju hotelowego i spała, gdy mężczyzna włamał się do środka i zgwałcił ją, grożąc nożem. Nigdy nie został schwytany.

Francis pozwała hotel, zarzucając mu wadliwe zabezpieczenia, a w 1976 roku ława przysięgłych przyznała jej 2,5 miliona dolarów odszkodowania. Obie strony zawarły ugodę pozasądową, opiewającą na kwotę 1 475 000 dolarów, w oczekiwaniu na apelację. Francis przyznała, że atak zniszczył jej małżeństwo i przyniósł jej lata emocjonalnego zamętu.

Kolejną tragedię przeżyła w 1981 roku, kiedy jej brat George został zastrzelony, gdy opuszczał swój dom w New Jersey. Pod koniec dekady ojciec umieścił ją w szpitalu psychiatrycznym, gdzie zdiagnozowano u niej chorobę maniakalno-depresyjną. W pewnym momencie próbowała popełnić samobójstwo, połykając dziesiątki tabletek nasennych. Wyzdrowiała po trzech dniach w śpiączce.

Była czterokrotnie zamężna i twierdziła, że tylko jej trzeci mąż, Joseph Garzilli, był wart zachodu. Pozostałe małżeństwa trwały krócej niż rok.